MASKINGEVÆRET

Det automatiske maskingevær blev opfundet af amerikaneren Maxim i 1884. Maskingeværet kunne affyre 300-500 skud i minuttet og blev ved med at skyde så længe der var ammunition og aftrækkeren blev holdt inde. Teoretisk svarede maskingeværets ildkraft til 30-50 mand med almindelige geværer, men i praksis var det betydeligt mere effektivt.
I begyndelsen blev maskingeværet hovedsageligt anvendt i kolonierne, hvor små hærenheder stod over for mange, ganske vist dårligt bevæbnede indfødte. I de europæiske hære vandt det kun langsomt indpas, men ved Første Verdenskrigs udbrud havde alle hære maskingeværer.
Maskingeværet viste sig at være meget effektivt til at stoppe fjendtlige angreb, mens det blandt andet på grund af sin vægt ikke egnede sig så godt som angrebsvåben. Maskingeværet var derfor en af de vigtigste grunde til at 1. Verdenskrig blev en skyttegravskrig.

TEKSTUDDRAG

Christian Campradt, 29/9 1916

[...] Vi par mennesker sidder tavse og stumme og venter. - Kl. 12 middag. Beskydningen forstummer som ved et slag, alt som endnu lever springer op, det er få, bittert få. "Franskmanden kommer" bliver der råbt over alt. Alle springer til geværet, dér kommer række efter række af franskmænd med blinkende bajonetter, 6 rækker er der, den første 80 m. herfra. Vores gevær fyrer løs, det skyder og skyder og strejker ikke, den trofaste ting: derover falder de, går i stå, springer frem, flere bliver liggende. Stormangrebet standser, det standser, de overlevende løber tilbage, mange er blevet indhentet af maskingeværkugler: skyttegraven er blevet holdt! Angrebet er slået tilbage!!
Dødens stille her og derover! Hvad sker nu? Vil de komme igen med forstærkning? - De forbliver i ro! Jeg ser hen til dækningsrummet, der ligger den anden vagt op ad væggen, død, med et lille hul i panden. Det var Lückmann fra Ostfriesland. Af mandskabet, 5 mand og en leder var 2 døde og Hansen-Lassen fra Ostenfeld ved Husum, som er let såret i højre hånd og venstre tinding, er gået tilbage. Han var glad og tog kort afsked. Hvad bliver der af os sidste? Tankerne løber, på engang gennemløber man det hele; Henmod kl. 2.15 begynder trommeilden påny, som aldrig før, jeg arbejder mig ud af stolle-rammen, skal skaffe forbindelse til resten af kompagniet, løber snublende 100 m. til højre, 100 m. til venstre, ingen levende længere, død, forfærdelig lemlæstet, vi tre mand er alene med maskingerværet. - Kl. 4 stopper det, et nyt angreb, fire bølger sorte! Geværet fungerer stadig. På afstand 1000 m. skyder vi løs, når bare geværet holder, hvad så? Vi tænker ikke længere på noget. Djævlen har grebet os!
Angrebet mislykkes igen, de sorte bølger flyder tilbage, for anden gang. Vi ved ikke hvad vi gør. Vores skytte, Felten fra Honnef ved Rhinen, klapper geværet, som var det et menneske, eller hans kæreste på jorden. [...]

Se hele brevet

STATISTIK

BILLEDER

Maskingeværskytter poserer for kameraet med den tyske hærs standard maskingevær gennem hele krigen, Maxim MG08. Maskingeværet var vandkølet og vejede med vand og affutage ca. 53. kg.
I Haderslev Byhistorisk Arkiv.

MG08 var med sine 53 kg meget besværligt at bringe med frem under et angreb på de fjendtlige skyttegrave. Man udviklede derfor en lettere udgave, MG08/15, der dog stadig var vandkølet, men som "kun" vejede 17 kg.
I Haderslev Byhistorisk Arkiv.

MG08 i en selvbygget affutage, så den kan benyttes mod flyvere.
I Haderslev Byhistorisk Arkiv.